La purée de tomates est un plat culte de la tradition italienne, mais elle fait également partie de la vie sociale des familles du Bel Paese, en particulier du Sud.
On pourrait dire que c'était le premier réseau social, ou plutôt, bien plus qu'un simple média social : c'est un moment de convivialité en famille et, parfois, même avec les voisins et les amis de longue date. Comme tout événement important, il se déroule toujours chez les grands-parents, témoins vivants de la tradition de la salsa maison.
La tradition sicilienne
La tradition de la sauce tomate maison est présente dans toute l'Italie, mais chaque région l'aborde différemment. En Sicile, par exemple, on fabrique des « i buttigghi » ou « a buttigghiata », des bouteilles de sauce. C'est un art qui vient du cœur et qui naît de la collection de bouteilles en verre tout au long de l'année.
Une fois les tomates disposées sur les torchons, la cuisson est prête ; on les lave, on les coupe et on les place dans de grandes marmites en acier ou en aluminium pour la cuisson. La cuisson dure des heures, pendant que l'on prépare les bouteilles qui contiendront la passata. Une fois cuites, les tomates sont passées au chinois et la sauce obtenue est conservée dans des bouteilles ou des bocaux. Avant de fermer les bouteilles, on y insère une feuille de laurier ou de basilic. Les bouteilles sont ensuite placées dans les marmites, enveloppées dans des torchons pour éviter qu'elles ne se touchent pendant la cuisson. La passata est ensuite portée à ébullition, ce qui ferme hermétiquement les bocaux et les bouteilles.
La beauté de la tradition de la passata maison réside dans sa convivialité . Lors de la préparation, chacun partage le travail, mais aussi le plaisir insouciant d'une journée passée ensemble. Les femmes, surtout les plus âgées, cuisent les tomates avec le plus grand soin. Les hommes, quant à eux, égouttent les tomates cuites et mettent la sauce en bouteille avec une grande habileté. Les acclamations des enfants emplissent les cœurs et clôturent la journée.
Purée de tomates : comment les médias la décrivent
Dans les médias contemporains, du cinéma à la télévision, la purée de tomates est célébrée avec des références de toutes sortes.
Par le passé, d'illustres figures du cinéma et du théâtre italiens ont loué la saveur de ce produit. Dans « Pauvreté et noblesse », Totò se plonge avec joie dans un plat rempli de bucatini à la sauce tomate. Eduardo De Filippo célèbre également ce produit avec la scène du déjeuner dominical de sa comédie « Samedi, dimanche et lundi ».
Dans la série télévisée « Màkari » de la RAI, la fabrication de la purée de tomates traditionnelle est présentée avec soin. Au début du troisième épisode de la première saison, Claudio Gioè est filmé en train de préparer la sauce selon la tradition sicilienne. Il est accompagné de Domenico Centamore , le personnage chargé de la mise en bouteille de la sauce.
Même à l'étranger, la purée de tomates est un incontournable des moments de célébration. Dans « Mange, Prie, Aime », Julia Roberts part à la découverte d'elle-même et s'arrête en Italie, un pays où la culture culinaire est à la fois un art et une émotion. Elle goûte une bouchée d'un véritable plat de spaghettis à la purée de tomates et tombe dans une sorte de catharsis. Cet instant est une véritable ode à la purée de tomates et à la cuisine italienne.
Voilà ce que représentent la purée de tomates et sa tradition . Ce n'est pas simplement la préparation stérile d'un produit ; c'est l'amour d'une terre riche en trésors et de ceux qui y vivent et la savourent.