Chaque année, la Saint-Valentin est un moment de passion presque universelle. Le 14 février est la date la plus prisée des couples, qui s'échangent des cadeaux et s'embrassent à cette occasion.
En Sicile, nous sommes maîtres en matière de cadeaux et de gourmandises, et nos coutumes transcendent les célébrations annuelles. Pour nous, l'amour est une affaire sérieuse, au point de se retrouver dans des coutumes et des traditions ancrées au fil des siècles.
Découvrons ensemble comment l’amour est célébré en Sicile !
La Saint-Valentin : notes historiques
La Saint-Valentin est connue comme une fête commerciale, mais les célébrations dédiées à l'amour existent depuis la nuit des temps. Il suffit de penser aux Lupercales païennes, qui incluaient même des sacrifices d'animaux pour favoriser la fertilité. La fête que nous connaissons tous a été instaurée par le pape Gélase Ier en 496 apr. J.-C. pour empêcher la propagation de fêtes non chrétiennes.
Le choix de saint Valentin n'est pas fortuit. Né à Terni en 176 apr. J.-C., Valentin était un évêque romain qui mourut à Rome le 14 février 347, martyr chrétien. Diverses légendes lui attribuent un rôle de protagoniste des résolutions amoureuses.
Selon une histoire, saint Valentin fut martyrisé pour avoir célébré le mariage d'une jeune chrétienne avec un païen. Une autre histoire, cependant, raconte comment il offrit une rose à un couple de fiancés pour tenter de les réconcilier après une dispute persistante. Une autre histoire raconte comment saint Valentin aida une jeune fille sans dot à se marier en lui donnant la somme d'argent nécessaire à la cérémonie.
Au fil des siècles, cette fête a continué de fasciner le monde. Les traditions liées à l'amour sont nombreuses et, en ce jour spécial, elles brillent de mille feux.
En Sicile aussi, la Saint-Valentin est l'une des fêtes les plus célébrées. Son aspect le plus fascinant réside dans sa tradition culinaire : les produits typiques de cette période évoquent des moments forts de la vie amoureuse, comme les fiançailles et les vœux de mariage.
L'amour en Sicile
L'amour en Sicile est célébré avec des coutumes et des douceurs traditionnelles, que chaque province prépare avec joie et dévouement.
À Raguse, par exemple, une tradition particulière existait déjà au XIXe siècle. Le dimanche, les jeunes Ragusains se promenaient près de l'église San Giacomo pour tenter de séduire une jeune fille. S'ils y parvenaient, leurs rencontres ultérieures se déroulaient dans le coin le plus pittoresque de l'avenue voisine, mais seulement si le temps le permettait.
En attendant un prétendant, les jeunes filles partageaient des cutumedi , des friandises locales en forme d'anneau, parfumées au miel. Parmi les autres friandises populaires figuraient les parmette , ainsi appelées en raison de leur forme en forme de palmier.
Les clés de Saint-Pierre sont des biscuits de Palerme préparés pour la fête du saint, qui a lieu en juin. Ce sont des confiseries à base de farine d'amande et de miel, découpées en forme de clés et décorées de vermicelles de sucre. Lors de la fête de Saint-Pierre, la tradition veut que fiancés et jeunes mariés s'offrent ces clés sucrées. Lorsque le gâteau est ouvert pour être dégusté, la plus grosse part est offerte au mari par la femme. Les clés de Saint-Pierre symbolisent également l'espoir que les deux amoureux se retrouveront au paradis.
Les biscottis d'a zita sont typiques de la province de Trapani. Autrefois, on les préparait uniquement pour les mariages. La meilleure façon de les déguster est de les tremper dans du vin.
Enfin, nous ne pouvons manquer de mentionner l'un des desserts les plus appréciés : les minnule agghiazzati . Ce sont des amandes enrobées de sucre, servies avec une cuillère en argent aux invités du mariage.